Você é solitário? Saiba que isso pode arruinar sua mente!

Por Thaís Sabino (@thaissabino)

Toda pessoa precisa de momentos sozinha para refletir e se livrar da pressão exercida pelos desejos dos outros, o sentimento de solidão pode surgir em algumas situações da vida e causar tristeza, e a falta de um círculo de amigos gera diferentes impactos na estabilidade emocional. Mas viver literalmente sozinho, em isolamento social prolongado, tem consequências muito mais sérias, que vão desde hipertensão e propensão ao Mal de Alzheimer, até alucinações e aumento da probabilidade de morte em 26%.

Psicólogos cognitivos acreditam que a parte sensorial do cérebro, acostumada a receber diversos estímulos ao mesmo tempo, quando lida com ausência de informações cria uma realidade paralela. Segundo o psicólogo Ian Robbins, o cérebro produz imagens e sons para construir um ambiente ativo. O relato da alpinista Sarah Shourd, que passou mais de 400 dias presa em uma solitária no Iraque, retrata o poder da mente: “Comecei a ver luzes (…) Chegou um ponto em que escutei alguém gritando, senti as mãos de um guarda no meu rosto tentando me reanimar, quando me dei conta de que era eu quem gritava”.

Um estudo feito no McGill University Medical Center, em Montreal, colocou voluntários sozinhos em salas sem qualquer estímulo social. Os participantes chegaram a imaginar cenas bizarras com animais, pessoas e objetos animados, além de diferentes tipos de som. A solidão mexe com a noção de tempo, como comprovado em pesquisa realizada pelo geólogo Michel Siffre, e a impressão é de que os dias passam mais devagar. Em 2008, um experimento feito por Robbins destacou ansiedade, paranoia e deterioração da função mental como consequências do isolamento social.

O ser humano precisa de pessoas para sobreviver, de um grupo e de relacionamentos próximos, de acordo com o psicólogo da Universidade de Chicago John Cacioppo. “Não conseguimos nos manter na linha se estivermos mentalmente sozinhos. Ficamos fisicamente comprometidos. Vida social é crucial para a saúde”, afirmou. Estar sozinho, porém, não pode ser confundido com o sentimento de solidão e de vazio em certas situações, como após o término de um relacionamento, mudança para um novo local e perda de ente querido.

Sentimento de solidão
A falta de um amigo próximo e de um contato social mais amplo pode gerar desconforto emocional e o sentimento de solidão. Os sintomas, porém, são diferentes dos causados pelo isolamento, segundo Cacioppo. Primeiro vem o alerta sobre a falta de relacionamentos, depois o sistema cognitivo relaciona percepções externas a um sentimento de tristeza. É comum se sentir isolado e distante das outras pessoas. A situação pode levar à depressão e alcoolismo.