WASHINGTON (Reuters) - As vendas de moradias usadas nos Estados Unidos aumentaram pela primeira vez em um ano em fevereiro, uma vez que a queda nos preços em uma base anual atraiu os compradores de volta ao mercado, mais uma evidência de que o mercado imobiliário está se estabilizando em níveis baixos.

As vendas de moradias usadas subiram 14,5% no mês passado, para uma taxa anual ajustada sazonalmente de 4,58 milhões de unidades, informou a Associação Nacional de Corretores de Imóveis nesta terça-feira.

O maior aumento desde julho de 2020 interrompeu 12 quedas mensais consecutivas nas vendas, a série mais longa desde 1999.

Economistas consultados pela Reuters previam alta de 5,0%, para uma taxa de 4,20 milhões de unidades.

As revendas de residências, que respondem por uma grande fatia das vendas de imóveis nos Estados Unidos, caíram 22,6% em fevereiro na comparação anual.

O mercado imobiliário foi abalado pelos aumentos da taxa de juros pelo Federal Reserve, os mais agressivos nos EUA desde a década de 1980, com o objetivo de domar a inflação. Mas o pior da desaceleração do mercado imobiliário pode ter passado.

Uma pesquisa na semana passada mostrou que o Índice do Mercado Imobiliário da Associação Nacional de Construtoras/Wells Fargo aumentou pelo terceiro mês consecutivo em março, embora a confiança das construtoras continue deprimida.

As taxas de hipoteca estão caindo novamente em conjunto com um declínio acentuado nos rendimentos dos Treasuries após o recente colapso de dois bancos regionais dos EUA, provocando temores de contágio no setor bancário.

(Reportagem de Lucia Mutikani)