SÃO PAULO (Reuters) - A mineradora Vale informou nesta sexta-feira que deu início ao comissionamento do Projeto Gelado, em Carajás (PA), que produzirá "pellet feed" de alta qualidade a partir do reaproveitamento dos rejeitos de minério de ferro depositados em barragem desde 1985.

A capacidade inicial de produção será de 5 milhões de toneladas por ano, e o investimento é de 485 milhões de dólares no projeto.

"A fase de comissionamento, em que estão sendo feitos testes de performance e capacidade com carga, deve durar até o final do primeiro semestre, quando a operação entrará em ritmo contínuo", disse a Vale.

Após a conversão da Usina 1 de Carajás para o beneficiamento a umidade natural, prevista para os próximos anos, o projeto Gelado alcançará sua capacidade de 10 milhões de toneladas por ano, acrescentou.

Além de dar destinação sustentável ao rejeito, o projeto utilizará dragas 100% elétricas para extrair o material, evitando a emissão de CO2.

(Por Roberto Samora)