Nesta quinta-feira (19), a SpaceX levou ao espaço 51 novos satélites Starlink. O lançamento foi realizado por um foguete Falcon 9, na base da Força Espacial de Vandenberg, na Califórnia. Originalmente, a missão estava programada para o início do mês, mas foi adiada devido a condições meteorológicas desfavoráveis e outros fatores.

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O foguete deixou a plataforma às 12h43, no horário de Brasília. Cerca de nove minutos após o lançamento, o primeiro estágio do Falcon 9 retornou para pousar na embarcação "Of Course I Still Love You", já posicionada no oceano Pacífico. Segundo a SpaceX, este foi o primeiro voo deste propulsor.

Enquanto isso, o estágio superior seguiu viagem para a órbita baixa da Terra. A SpaceX estimava que os satélites seriam liberados 29 minutos depois do lançamento, e confirmou o sucesso da implantação deles, a mais de 500 km de altitude.

Com o novo lançamento, os satélites se juntam aos mais de 3.300 deles em operação na constelação desenvolvida pela empresa, oferecendo conexão de alta velocidade e baixa latência para usuários em todo o mundo.

Como a missão de hoje indica, o número de satélites seguirá crescendo — principalmente porque a SpaceX tem aprovação regulatória para lançar 12 mil deles. Ainda, a empresa solicitou também autorização para levar outros 30 mil além dos demais.

Fonte: Canaltech

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