Por Sabrina Valle e Marianna Parraga

HOUSTON (Reuters) - O próximo leilão de blocos de exploração de petróleo offshore na Guiana atraiu pelo menos 10 empresas, incluindo Shell, Petrobras e Chevron, a avaliar a região petrolífera mais quente da década, disseram pessoas próximas ao assunto.

O país sul-americano está oferecendo 14 blocos offshore, um movimento para acelerar o desenvolvimento econômico e reduzir o domínio de um consórcio liderado pela Exxon Mobil em seu setor de petróleo. Os licitantes vencedores devem ser escolhidos no próximo mês.

O vice-presidente da Guiana, Bharrat Jagdeo, deve falar na conferência de energia CERAWeek em Houston na segunda-feira para angariar apoio para a primeira rodada de licitações competitivas do país.

"Vemos isso como grande e transformador para o nosso povo. Estamos com pressa para fazer isso antes que o net-zero chegue", disse ele, referindo-se à meta de reduzir substancialmente o uso de combustíveis fósseis até 2050.

Ele planeja se reunir com funcionários do governo dos EUA, empresas petrolíferas internacionais e estatais enquanto estiver em Houston.

As empresas interessadas na rodada de abril pagaram por dados sísmicos para avaliar os blocos e decidir se apresentam ofertas, segundo o governo. A lista inclui seis grandes produtores internacionais, disse o ministro da Energia, Vickram Bharrat, sem identificar as empresas.

Nenhuma das empresas decidiu sobre as ofertas, já que estão esperando que o governo divulgue os termos do contrato, disseram as pessoas familiarizadas com o assunto.

A Guiana estima ter até 25 bilhões de barris de petróleo e gás em sua costa. Um consórcio que inclui a Exxon Mobil, Hess e CNOOC opera a área mais importante do país, o bloco Stabroek de 6,6 milhões de acres (26.800 quilômetros quadrados), com mais de 30 descobertas até o momento.

Exxon, QatarEnergy, Shell PLC, Chevron Corp e Petrobras estão entre as gigantes do petróleo que pagaram 20.000 dólares para ter uma cópia das informações geológicas disponíveis nos 11 blocos de águas rasas e três em águas profundas, disseram as fontes.

O principal interesse da Chevron é obter acesso aos dados geológicos da Guiana, disseram três das fontes, observando que a empresa tem blocos nos vizinhos Suriname e Venezuela.

A Exxon e a QatarEnergy disseram que estão aguardando os termos completos do contrato para considerar uma oferta. Chevron, Shell e Petrobras não responderam aos pedidos de comentários.

A Guiana também iniciou negociações diretas sobre os 14 blocos e outras áreas com governos que possuem empresas petrolíferas estatais. A Guiana também pode reivindicar até 20% do maior bloco da Exxon e oferecê-lo novamente no futuro.

O governo da Guiana espera que empresas como a QatarEnergy façam ofertas no leilão de abril e se envolvam em negociações diretas, disse Jagdeo à Reuters no mês passado.

ATRASOS DE PROGRAMAÇÃO

A Guiana planeja emitir um novo modelo de Acordo de Partilha de Produção (PSA) para arrendamento de blocos offshore até o final deste mês, com várias semanas de atraso. Uma proposta preliminar que passaria por uma consulta pública de duas semanas atrasou em relação à data de lançamento, de 13 de fevereiro. O leilão está marcado para 14 de abril.

As regras propostas quase dobrarão a participação do governo na produção de petróleo para 27,5% dos royalties e lucro do petróleo, mais um novo imposto corporativo de 10%, em comparação com o contrato principal da Exxon.

O novo PSA também exigirá que os produtores forneçam mais informações à Guiana, disse o vice-presidente.

"Acreditamos que o que existe agora é assimétrico e um pouco a favor das empresas", disse Jagdeo. "Queremos que mais informações venham das empresas de petróleo e gás."

O novo PSA solicitará detalhes dos custos de produção que as empresas deduzem antes de dividir as receitas do petróleo com o país, disse ele. O grupo Exxon pode usar 75% da produção de petróleo para cobrir diversos custos, incluindo a construção de sua nova sede na Guiana.

O modelo também estabelecerá termos mais rígidos para licitações e aquisições, abrangendo desde embarcações de produção até fornecedores de perfuração. No entanto, os termos não afetarão o bloco Stabroek da Exxon.

"Não estamos renegociando Stabroek", disse Jagdeo. "Não queremos perder o ímpeto."

(Reportagem de Sabrina Valle e Marianna Parraga; reportagem adicional de Marta Nogueira no Rio de Janeiro)