Por David French

(Reuters) - O S&P 500 e o Nasdaq fecharam em queda pela terceira sessão consecutiva, com Wall Street também em baixa nesta terça-feira, com investidores interpretando uma recuperação na atividade comercial dos EUA em fevereiro como significando que as taxas de juros precisarão permanecer altas por mais tempo para controlar a inflação.

O Índice de Gerentes de Compras (o PMI, na sigla em inglês) do S&P Global, que reflete a atividade empresarial nos Estados Unidos, voltou a crescer pela primeira vez em oito meses em fevereiro. A leitura de 50,2, ante 46,8 em janeiro, foi impulsionada por um setor de serviços robusto, de acordo com uma pesquisa.

Com a inflação ainda longe da meta de 2% do Federal Reserve e a economia mantendo muito de seu vigor, os participantes do mercado monetário estão revisando para cima, onde veem o pico das taxas dos fundos do Fed - atualmente em 5,35% em julho e permanecendo perto desses níveis ao longo do ano.

Os investidores estarão olhando para a ata detalhada da discussão da última reunião de política monetária do Fed, prevista para quarta-feira, para obter mais pistas sobre as atitudes dentro do banco central em relação às taxas.

De acordo com dados preliminares, o S&P 500 perdeu 81,85 pontos, ou 2,01%, para terminar em 3.997,39 pontos, enquanto o Nasdaq Composite perdeu 294,72 pontos, ou 2,50%, para 11.492,55. Dow Jones Industrial Average caiu 693,35 pontos, ou 2,06%, para 33.133,34.

Entre os atingidos pelas quedas generalizadas de terça-feira estavam as grandes ações de tecnologia, com a Tesla , Amazon.com , Microsoft Corp e a Alphabet, controladora do Google todos caindo.

(Reportagem de Johann M Cherian e Medha Singh em Bengaluru e David French em Nova York)