A empresa chinesa CAS Space realizou nesta quarta-feira (27) o primeiro lançamento de seu novo foguete Lijian-1 (ZK-1A), que colocou seis satélites em órbita da Terra.

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O foguete tem 30 metros de altura, pesa 135 toneladas e é impulsionado por motores de combustível sólido. Segundo a Academia Chinesa de Ciências, a capacidade de carga é de até 1.500 kg a uma órbita síncrona ao Sol com uma altitude de 500 km.

Os seis satélites do voo inicial foram desenvolvidos pela Academia de Inovação em Microsatélites, parte da Academia Chinesa de Ciências, e segundo a mídia estatal do país serão usados para "conduzir pesquisa em tecnologia espacial, medição da densidade da atmosfera, experimentos de distribuição de chaves para criptografia quântica e testes eletromagnéticos".

Com o lançamento, o Lijian-1 se torna o maior foguete de combustível sólido em operação na China. A CAS Space nasceu a partir da Academia Chinesa de Ciências (CAS), e levantou US$ 31 milhões em uma rodada de financiamento em 2021. Entretanto, os principais investidores são estatais ou fundos de investimento do governo, o que coloca em questão seu status como "iniciativa privada".

Além do foguete de combustível sólido, a CAS Space também trabalha em sistemas de combustível líquido reutilizáveis (ZK-4), que parecem ser "inspirados" no Falcon 9 da SpaceX. Outro projeto é um veículo para turismo espacial (ZK-6), que se parece com o New Shepard da Blue Origin.

Fonte: Canaltech

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