O helicóptero Ingenuity completou seu 47º voo em Marte na quinta-feira (9). Desta vez, a aeronave aproveitou a oportunidade para buscar alvos de possível interesse científico para análises com o rover Perseverance e, ao fim do voo, desceu à região chamada Iota, seu novo campo de pouso.

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Segundo informações da NASA publicadas no Twitter, o Ingenuity se manteve no ar por 146 segundos e percorreu 440 metros durante o voo, viajando a 5,3 m/s. Agora, ele percorreu uma distância total de aproximadamente 10,5 km em Marte.

Como de costume, a agência espacial publicou também uma foto tirada pelo Ingenuity durante o voo:

Outra sequência traz uma animação feita com fotos em preto e branco tiradas pela câmera de navegação do Ingenuity, enquanto ele voava a cerca de 12 m de altitude. Elas mostram várias dunas dispersas pela superfície de Marte:

O novo voo do Ingenuity foi registrado ainda pela câmera Mast-Z, do rover Perseverance, que fotografou a aeronave ao longe. Com a ajuda dos satélites que orbitam Marte e das antenas da rede Deep Space Network, da NASA, a dupla robótica conseguiu enviar mais fotos que de costume.

Foi em fevereiro de 2021 que o Ingenuity chegou à cratera Jezero, em Marte, preso ao rover Perseverance. Dois anos após a chegada ao Planeta Vermelho, ele opera em sua missão estendida, e vem ajudando o veículo na busca por vestígios de possíveis formas de vida antiga que talvez tenham existido por lá.

Assim, eles estão atuando em uma campanha chamada Delta Top. Ao longo de oito meses, a dupla vai investigar a região que pode ter abrigado um lago e o delta de um rio há bilhões de anos — e que podem ter permitido o surgimento de vida no passado.

Fonte: Canaltech

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