SÃO PAULO (Reuters) - A Gerdau teve lucro líquido ajustado de 1,33 bilhão de reais no quarto trimestre do ano passado, queda de 61,7% sobre o desempenho de um ano antes, em resultado pressionado em parte por queda de vendas e na produção de aço.

A companhia teve desempenho operacional medido pelo lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização (Ebitda) ajustado de 3,63 bilhões de reais, recuo de 39,3% na comparação anual.

Analistas, em média, esperavam lucro líquido de 1,99 bilhão de reais para a Gerdau nos três últimos meses de 2022 e Ebitda de 3,79 bilhões, segundo dados da Refinitiv.

Uma das maiores produtoras de aço das Américas, a Gerdau divulgou projeção de investimento este ano de 5 bilhões de reais, dos quais 70% destina-se "à modernização, crescimento e atualização tecnológica na região de Minas Gerais".

A Gerdau havia informado em dezembro que deveria apresentar até fevereiro plano de reforma do alto forno 1 da usina da empresa em Ouro Branco (MG), em um amplo plano de reformas na instalação que deverá levar 10 anos de investimentos.

A Gerdau informou ainda nesta quarta-feira que seu conselho de administração aprovou um aumento de capital de 966 milhões de reais e uma bonificação em ações aos acionistas na proporção de 1 para 20.

O conselho da Gerdau ainda aprovou pagamento de dividendo de cerca de 333 milhões de reais, enquanto a holding Metalúrgica Gerdau aprovou remuneração de cerca de 103 milhões.

No quarto trimestre, a companhia teve queda de 15,6% nas vendas de aço, a 2,67 milhões de toneladas, sobre o mesmo período de 2021. Na comparação com o terceiro trimestre do ano passado, a produção encolheu cerca de 9%.

O fluxo de caixa líquido da Gerdau recuou quase 67% no quarto trimestre, enquanto o investimento subiu 38,5% e a alavancagem apresentou leve alta para 0,33 vez dívida líquida sobre Ebitda ajustado ante 0,30 vez no final de 2021.

(Por Alberto Alerigi Jr.)