Por Yimou Lee

TAIPÉ (Reuters) - A fabricante taiwanesa Foxconn ganhou um pedido para fabricar os fones de ouvidos AirPods para a Apple e planeja construir uma fábrica na Índia para produzir os fones de ouvido sem fio, disseram duas fontes com conhecimento direto do assunto à Reuters.

O acordo fará com que a Foxconn, a maior empresa terceirizada fabricante de eletrônicos do mundo e responsável por de cerca de 70% de todos os iPhones, se torne uma fornecedora de AirPods pela primeira vez e destaca os esforços para diversificar ainda mais a produção fora da China.

Atualmente, os fones de ouvido são fabricados por vários fornecedores chineses.

Uma fonte disse que a Foxconn investirá mais de 200 milhões de dólares na nova fábrica de AirPods no Estado de Telangana, no sul da Índia. Não ficou imediatamente claro o valor do pedido de produção dos fones.

A fonte, que pediu anonimato porque o assunto ainda não era público, disse que os funcionários da Foxconn debateram internamente por meses sobre a montagem dos fones de ouvido sem fio devido às margens de lucro relativamente baixas na fabricação do dispositivo, mas acabaram optando por seguir em frente com o acordo para "reforçar engajamento" com a Apple.

A decisão de iniciar a produção na Índia foi solicitada pela Apple, segundo a fonte.

Uma subsidiária, a Foxconn Interconnect Technology, planeja iniciar a construção de uma fábrica em Telangana no segundo semestre deste ano e iniciar a produção até o final de 2024, no mínimo, disse a fonte.

As ações da unidade da Foxconn saltaram quase 9% depois que a Reuters divulgou a notícia pela primeira vez, revertendo uma perda anterior de 2,2%. As ações da própria Foxconn subiram 0,5%, enquanto o benchmark de Taipé caiu 1,1%.

Uma segunda fonte com conhecimento direto do assunto, que também se recusou a ser identificada porque o assunto ainda não era público, disse que a subsidiária da Foxconn fabricará AirPods na Índia, sem fornecer mais detalhes.

Analistas disseram anteriormente que a Apple pediu a fornecedores, incluindo a Foxconn, que fabricassem AirPods na Índia, mas detalhes como tamanho do investimento, cronograma e quais fornecedores têm planos de fabricação no país não foram divulgados. (Reportagem adicional de Munsif Vengattil e Josh Horwitz)