A NASA escolheu uma astrofotografia do objeto Messier 88 como destaque em seu site Astronomy Picture of the Day (APOD) nesta quarta-feira (28). Trata-se de uma galáxia espiral localizada a 47 milhões de anos-luz de distância da Terra, na direção da constelação de Coma Berenices.

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Esta é uma das galáxias mais brilhantes do Aglomerado de Galáxias de Virgem, sendo um alvo constante dos astrofotógrafos. Seus braços espirais são fáceis de capturar e de apreciar em imagens como esta.

Há ainda outras características muito visíveis, como os aglomerados de estrelas azuis, regiões de formação de estrelas (em lilás) e faixas de poeira escuras que bloqueiam a luz que se esconde por trás.

A M88 tem mais de 100.000 anos-luz de diâmetro, sendo um pouco menor que a nossa Via Láctea. Os astrônomos já encontraram nessa galáxia uma supernova, chamada SN 1999cl, em 29 de maio de 1999.

Fonte: Canaltech

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