Yahoo Finanças Robôs estão dirigindo cada vez mais carros na Califórnia
Carros autônomos estão sendo cada vez mais testados nas ruas e estradas da Califórnia
Startups de carros autônomos estão fechando por causa da falta de investimento
Empresas estão trabalhando para aumentar o número de milhas rodadas nas ruas
Califórnia, você deve ter notado mais carros robôs em suas estradas do que o normal no ano passado. Isso porque os testes de veículos autônomos estão crescendo no estado, com as empresas de AV dirigindo mais de 4 milhões de milhas em 2021, de acordo com dados divulgados pelo Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia. Isso representa um aumento acentuado nos dois anos anteriores, um sinal de que a indústria de AV voltou com força após os bloqueios influenciados pela pandemia de 2020.
Leia mais
Também houve menos empresas testando veículos em geral, um reflexo do aumento do ritmo de fusões e aquisições que ocorreram nos últimos anos. Das 50 empresas cadastradas no Detran, apenas 22 reportaram testagem durante o ano. Apesar do ceticismo sobre o prazo mais longo do que o esperado para a adoção em massa da tecnologia AV, as empresas dizem que esperam começar a lançar seus primeiros serviços comerciais a partir deste ano.
Antes de chegarmos aos números, uma advertência rápida: os “relatórios de desengajamento” anuais do DMV da Califórnia, que todos os operadores licenciados devem enviar, são um pouco controversos. Além das milhas percorridas, os relatórios listam a frequência com que os motoristas de segurança humana foram forçados a assumir o controle de seus veículos autônomos.
Empresas fecharam por causa da pandemia
Os relatórios de desengajamento são amplamente criticados como sendo, na melhor das hipóteses, sem sentido e, na pior das hipóteses, enganosos. As empresas têm muita discrição sobre quando se desengajar, os ambientes de teste não são uniformes e é difícil fazer uma comparação direta entre as empresas. Os meios de comunicação tendem a exagerar os números a serviço de uma falsa narrativa de “corrida” na qual certas empresas estão superando outras em quilômetros percorridos e desengajamento.
Mas os relatórios ainda podem servir como um marcador de progresso, especialmente no que se refere ao número de quilômetros percorridos e quais empresas ainda estão relatando dados. E este ano, pela primeira vez, as empresas que estão testando seus veículos sem um motorista de segurança ao volante são obrigadas a relatar suas milhas e desligamentos, oferecendo ao público uma visão geral de como os carros sem motorista estão indo até agora. No ano passado, esses veículos totalmente autônomos viajaram cerca de 25.000 milhas no total.
A Waymo, empresa de direção autônoma desmembrada do Google, relatou ter dirigido mais milhas no ano passado: 2,3 milhões, um grande aumento em relação a 2020, com 628.838 milhas percorridas, e até mesmo no ano pré-pandemia de 2019, com 1,45 milhão.
Isso reflete o aumento do número de veículos que a Waymo implantou em São Francisco e em outros lugares do estado, pois provavelmente se posiciona para lançar um serviço de robotaxi na Califórnia em um futuro. (A empresa não confirmou esses planos.) A Waymo começou recentemente a aceitar alguns passageiros públicos em seus veículos, mas não relatou nenhuma quilometragem sem motorista, pois a empresa ainda não iniciaram essa fase de testes, apesar de ter permissão para fazê-lo do Estado.
Durante o ano, os veículos da Waymo desengataram um total de 292 vezes, a uma taxa de 0,126 desengates a cada 1.000 milhas, ou 1 desengajamento a cada 7.200 milhas. Essa é uma taxa pior do que em 2020, em que a empresa relatou apenas 21 desligamentos ao longo do ano, ou uma taxa de 0,033 desligamentos por 1.000 milhas. A empresa diz que experimentou um número maior de desligamentos porque introduziu um novo veículo em sua frota: o SUV elétrico Jaguar I-Pace.
A empresa com o segundo maior número de milhas é a Cruise, com um total de 876.104 milhas percorridas. A empresa, que é apoiada pela General Motors e Honda, relatou 20 desengates, ou 0,003 por 1.000 milhas, ou 1 desengajamento por 42.202 milhas. Cruise também relatou 6.365 milhas sem motorista e zero desengates. A empresa anunciou recentemente uma lista de espera pública para seu serviço de robotaxi em São Francisco, que espera lançar este ano.
Juntos, Waymo e Cruise percorreram 3,2 milhões de milhas, representando 80% do total de milhas percorridas no ano. (No ano passado, eram 70%). A única outra empresa que chegou perto foi a Pony.ai, que relatou ter percorrido 305.616 milhas com 20 desengates (0,023 por 1.000 milhas). A Zoox, empresa de AV adquirida pela Amazon em 2020, percorreu 155.125 milhas com 20 desligamentos (0,128 por 1.000 milhas).
A Apple, que trabalha em seu próprio projeto de carro secreto há anos, relatou dirigir 13.272, uma diminuição em comparação com as 18.805 milhas que dirigiu em 2020. A empresa relatou 662 desligamentos, ou 49,8 por 1.000 milhas. Tesla não fez parte da lista.
