WASHINGTON (Reuters) - O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse que teve várias conversas produtivas com o presidente da Câmara, Kevin McCarthy, sobre o impasse em relação ao teto da dívida do governo norte-americano, acrescentando que os negociadores continuam com as conversações nesta quinta-feira.

O diretor de Comunicação da Casa Branca, Ben LaBolt, afirmou que um acordo sobre o teto da dívida está próximo, enquanto republicanos e democratas correm para fechar um pacto para evitar o calote.

"Estamos chegando perto de um acordo", disse LaBolt à MSNBC.

Biden, falando em um evento na Casa Branca para sua nova escolha para presidir o Estado-Maior Conjunto, disse que os republicanos estão pressionando por cortes drásticos que aumentariam o tempo de espera para reivindicações da Previdência Social e cortariam investimentos com professores, policiais e agentes de patrulha de fronteira.

"Não vou concordar com isso", disse Biden. "A única maneira de avançar é com um acordo bipartidário e acredito que chegaremos a um acordo (que) nos permitirá avançar e proteger os trabalhadores americanos deste país."

Biden disse que as negociações com McCarthy são "sobre os contornos de como será o orçamento, e não sobre inadimplência. Trata-se de visões que competem para a América".

Ele acrescentou: "O presidente McCarthy e eu temos uma visão muito diferente de quem deve arcar com o ônus de esforços adicionais para colocar nossa casa fiscal em ordem. Não acredito que todo o ônus deva cair nas costas da classe média e da classe trabalhadora americana. Meus amigos republicanos da Câmara discordam."

(Reportagem de Nandita Bose)