Por Ezgi Erkoyun e Daren Butler

ISTAMBUL (Reuters) - O banco central da Turquia reduziu a taxa básica de juros do país em 0,50 ponto percentual nesta quinta-feira, para 8,5%, conforme o esperado, após o terremoto devastador que matou mais de 43 mil pessoas no sul do país neste mês.

"Tornou-se ainda mais importante manter as condições financeiras favoráveis para preservar o ímpeto de crescimento da produção industrial e a tendência positiva do emprego após o terremoto", afirmou o banco central em comunicado.

A instituição disse após reunião mensal do comitê de política monetária que monitorará de perto os desequilíbrios de oferta e demanda causados pelo terremoto na inflação e enfatizou a importância de apoiar o crescimento econômico e o emprego.

A decisão teve pouco impacto sobre a lira, que era negociada a 18,8755 por dólar, inalterada em relação a níveis anteriores. A moeda tem operado praticamente estável nos últimos meses, devido em grande parte à intervenção do Estado.

Mesmo antes dos terremotos, analistas já diziam que poderia haver mais flexibilização da política monetária na Turquia antes de eleições presidenciais e parlamentares marcadas para junho, quando o presidente Tayyip Erdogan deve enfrentar o maior desafio político de suas duas décadas no poder.

No ano passado, o banco central turco cortou a taxa de juros em 5 pontos percentuais, num ciclo de afrouxamento pouco ortodoxo projetado para conter uma desaceleração econômica. A instituição manteve a taxa estável em 9% em dezembro e janeiro. O estímulo monetário veio mesmo depois que a inflação do país subiu acima de 85% no ano passado e caiu apenas para 58% em janeiro.